Le 30 janvier, la Fédération française de football (FFF) a infligé une sanction importante à Medhi Benatia, le suspendant pour trois mois à la suite de son comportement lors d’un match de Coupe de France entre l’Olympique de Marseille (OM) et Lille.
L’incident s’est produit lorsque Benatia, directeur sportif de l’OM, a été accusé d’avoir eu un comportement menaçant à l’égard du quatrième arbitre, Jérémy Stinat, pendant le match. Benatia s’est vu infliger un carton rouge et a fait l’objet d’une sanction disciplinaire. La commission de discipline de la FFF, après avoir examiné l’affaire, a décidé d’imposer une suspension de trois mois à l’ancien défenseur de la Juventus. Cette décision a suscité l’indignation des dirigeants marseillais, d’autant plus qu’Olivier Létang, impliqué dans un incident similaire, a reçu une sanction moins sévère.
L’OM s’est empressé de faire appel de cette sanction. Selon La Provence, la commission de discipline de la FFF doit examiner le dossier ce jeudi pour déterminer si la suspension de Benatia doit être réduite. Il est à noter que Benatia ne sera pas présent à Paris pour l’audience. Il sera représenté par son avocat personnel et un représentant légal de l’Olympique de Marseille. Leur objectif est de plaider pour une réduction de la suspension, même si Benatia a déjà purgé plus de la moitié de la sanction initiale.
Cependant, l’appel de l’OM comporte des risques. La FFF a le pouvoir de réexaminer le dossier dans son intégralité, ce qui signifie que la suspension pourrait être alourdie si la commission juge la sanction initiale insuffisante. Cela ajoute un élément d’incertitude pour Marseille, qui est déjà sous le choc d’un coup récent – la suspension de sept mois infligée au président du club Pablo Longoria pour son comportement après un match contre l’AJ Auxerre il y a deux semaines.
Alors que la FFF s’apprête à prendre sa décision, tous les regards seront tournés vers Benatia pour savoir si sa suspension sera adaptée et si l’OM pourra éviter une nouvelle controverse dans ce qui a déjà été une période difficile pour le club.