Cinq ans après le bref passage de Raphinha au Stade rennais, l’ancien président du club Olivier Létang a levé le voile sur les circonstances qui ont conduit au départ inattendu du Brésilien – une décision qui, selon lui, était tout sauf mutuelle.
Arrivé à Rennes en septembre 2019 en provenance du Sporting CP pour 21 millions d’euros, Raphinha s’est rapidement imposé en Ligue 1. Cependant, à peine un an plus tard, il a été vendu à Leeds United pour 18,6 millions d’euros, laissant les fans et les observateurs perplexes face au transfert abrupt d’une étoile montante.
Aujourd’hui président du LOSC Lille, Létang a fait part de son point de vue lors d’une interview accordée à Eurosport. “Raphinha ne voulait pas partir. Il rêvait de jouer la Ligue des champions avec Rennes. Mais le club l’a poussé vers la sortie. “Je me souviens du jour où il m’a appelé, il était abasourdi. Il était abasourdi. ‘Président, ils veulent que je parte’, m’a-t-il dit. Il était profondément déçu. Quand il a compris ce qui se passait derrière les portes closes, il n’a plus voulu jouer pour certaines personnes”.
Létang a même évoqué un moment qui s’est déroulé après un match contre Reims, lorsque Raphinha a été vu dans les tribunes avec le capitaine Damien Da Silva et le gardien Romain Salin. “Cela ressemblait à une simple discussion d’après-match, mais en sachant ce qui se passait, c’était en fait assez surréaliste”, ajoute Létang.
En fin de compte, la carrière de Raphinha a décollé après ce transfert. Leeds l’a ensuite vendu au FC Barcelone pour 58 millions d’euros en juillet 2022, ce qui représente un énorme profit et confirme le talent que Rennes a laissé filer dans des circonstances obscures.