Cette saison, Alexis Claude-Maurice aurait pu être une figure clé du Racing Club de Lens, surtout dans le cadre du nouveau projet ambitieux porté par le président Joseph Oughourlian. Au lieu de cela, le milieu offensif français brille en Bundesliga, laissant les supporters lensois imaginer ce qui aurait pu être.
Le RC Lens est entré dans une nouvelle phase sous la direction d’Oughourlian, axée sur un recrutement plus intelligent et stratégique face à la crise des droits télévisés qui touche le football français. L’approche du club est désormais plus mesurée, cherchant à concilier ambition et prudence financière.
Pendant ce temps, Alexis Claude-Maurice s’épanouit en Allemagne avec le FC Augsburg. Après un prêt concluant à Lens lors de la saison 2022-2023, où il a inscrit 5 buts et délivré 3 passes décisives en 20 matches de Ligue 1, le joueur de 25 ans est retourné à l’OGC Nice pour honorer la dernière année de son contrat. Cependant, l’été dernier, il s’est retrouvé sans club jusqu’aux tout derniers jours du mercato, lorsque Augsburg a finalement obtenu sa signature.
Cette saison, Claude-Maurice a été tout simplement sensationnel. Avec 9 buts et 2 passes décisives en 17 apparitions en Bundesliga, dont un récent triplé contre Borussia Mönchengladbach, il s’est imposé comme l’un des joueurs les plus en vue du championnat. Évoluant principalement comme milieu offensif ou soutien à un avant-centre, il a trouvé le rôle idéal pour exprimer sa créativité, sa technique et son sens des décisions efficaces.
Pour les fans de Lens, son succès est teinté d’amertume. Beaucoup espéraient son retour au Stade Bollaert, surtout après ses performances mémorables lors de son prêt. Qui pourrait oublier son but splendide contre le PSG le 1er janvier, ou son doublé décisif contre l’AJ Auxerre lors de la dernière journée de la saison 2022-2023 ? Ces moments avaient poussé les supporters à réclamer un transfert permanent.
Cependant, les étoiles ne se sont pas alignées pour un retour. Le départ d’Arnaud Pouille, qui entretenait de bonnes relations avec l’agent de Claude-Maurice, Meïssa Ndiaye, ainsi que les tensions entre Lens et Brice Samba (également représenté par Sport Cover, comme Seko Fofana) ont compliqué les choses. Bien que Samba soit finalement resté à Lens, le club a manqué l’occasion de récupérer Claude-Maurice, qui a rejoint Augsburg le 30 août, dans les derniers instants du mercato.
Aujourd’hui, avec ses performances exceptionnelles en Allemagne, il est probable que des clubs plus prestigieux se manifestent cet été. Pour Lens, c’est une occasion manquée. Claude-Maurice aurait pu jouer un rôle central dans la nouvelle vision d’Oughourlian pour le club, apportant créativité et talent à un effectif en pleine évolution. Au lieu de cela, il brille ailleurs, laissant Lens réfléchir à ce qui aurait pu être s’ils avaient agi plus tôt.
À l’approche du mercato estival, une chose est sûre : l’ascension d’Alexis Claude-Maurice est loin d’être terminée, et son prochain transfert pourrait être encore plus significatif. Pour le RC Lens, le défi est désormais de trouver un joueur capable de combler son absence et de continuer à faire avancer le club dans cette nouvelle ère.