Le Stade Rennais a clairement lancé les grandes manœuvres de son mercato estival. Résolument tourné vers des valeurs sûres de Ligue 1, le club breton a déjà bouclé les arrivées de Valentin Rongier et Quentin Merlin, deux renforts expérimentés qui viennent renforcer le cœur du jeu et le couloir gauche. Et ce n’est pas tout : Przemyslaw Frankowski, l’ailier polonais du RC Lens, devrait également officialiser son arrivée dans les prochains jours. Trois recrues importantes, mais dans un effectif encore bien trop fourni pour les standards fixés par Arnaud Pouille et Habib Beye.

Objectif : un groupe resserré

Le duo président-entraîneur a été clair : l’effectif idéal doit se composer de 22 joueurs de champ et trois gardiens. Actuellement, le groupe dépasse largement cette configuration, et des départs sont donc inévitables. Plusieurs joueurs considérés comme indésirables ont été priés de se trouver un nouveau point de chute avant la fin du mercato. Mais les ventes ne concerneront pas uniquement les seconds couteaux…

Kalimuendo, une valeur marchande sur le départ ?

Parmi les joueurs sous contrat, Arnaud Kalimuendo pourrait également faire ses valises. Non pas parce qu’il est indésirable, bien au contraire. Mais dans un contexte où Rennes ne disputera pas de compétition européenne cette saison, les dirigeants sont dans l’obligation de faire des choix économiques forts. Et Kalimuendo, auteur d’une saison exceptionnelle avec 17 buts en Ligue 1 (troisième meilleur buteur derrière Dembélé et Greenwood), représente aujourd’hui la principale valeur marchande du club.

Recruté pour 20 M€ en provenance du PSG en 2022, le buteur de 23 ans est désormais sur les tablettes de plusieurs clubs européens, notamment ceux qualifiés pour la Ligue des champions. L’Atalanta Bergame s’est montrée très intéressée et a entamé des discussions préliminaires. Le profil de Kalimuendo — rapide, efficace, et encore perfectible — correspond parfaitement au projet du club italien. Toutefois, les exigences financières de Rennes ont rapidement refroidi les ardeurs.

Rennes fixe un prix élevé : 28 M€ + bonus

D’après les informations du club, Arnaud Pouille a fixé la barre à 28 M€ garantis, avec des bonus pouvant porter l’opération à 35 M€. Un montant conséquent, mais qui se justifie par la progression constante du joueur et son statut de titulaire indiscutable. Rennes ne bradera pas son joyau, surtout dans un contexte économique tendu. D’autant plus que Tottenham, Leipzig et Villarreal continuent de suivre le dossier de près. Cette concurrence incite le SRFC à rester ferme et à attendre la meilleure offre possible.

L’Atalanta, séduite mais prudente, semble désormais en retrait. Les Italiens n’ont pas pour habitude de s’aligner sur des montants aussi élevés, préférant des profils moins chers ou des prêts avec options. Ce qui laisse le champ libre à d’autres écuries plus puissantes financièrement… ou à une éventuelle prolongation du joueur.

Rennes, habitué des ventes stratégiques

Ce n’est pas la première fois que Rennes fait monter les enchères avec brio. On se souvient des ventes de Camavinga au Real Madrid, de Jérémy Doku à Manchester City ou encore de Nayef Aguerd à West Ham. Le club breton a prouvé qu’il savait négocier en position de force. Kalimuendo pourrait donc être le prochain gros départ, à condition qu’un club accepte de répondre aux exigences rennaises.

En attendant, Habib Beye continue de compter sur lui dans son projet sportif. Kalimuendo reste un élément fort de l’animation offensive, et tant qu’aucune offre jugée satisfaisante n’est sur la table, il continuera à porter le maillot rouge et noir. Mais dans les coulisses, le jeu de poker continue. Qui craquera le premier ?