Malgré un mercato relativement discret, le LOSC a créé la surprise cet été en réalisant un énorme coup : le retour d’Olivier Giroud en Ligue 1. Mais avant de poser ses valises dans le Nord, l’attaquant champion du monde avait été approché par un autre club de l’élite : le FC Lorient.

Koscielny tente l’opération séduction

Les supporters des Merlus peuvent nourrir quelques regrets. L’ancien défenseur Laurent Koscielny, aujourd’hui directeur sportif de Lorient et ami de longue date de Giroud, a bel et bien tenté de le convaincre. L’attaquant aux 137 sélections et 57 buts avec les Bleus l’a confirmé sur le plateau du Canal Football Club :
« Il m’avait un peu sondé, c’est vrai. Je lui ai expliqué que mon aventure à Los Angeles arrivait probablement à son terme cet été, et il a sauté sur l’occasion. »

Koscielny voyait grand pour son ancien coéquipier. Il lui proposait un rôle central dans un projet breton bâti autour de lui : « Il m’a dit qu’il mettrait deux joueurs de couloir pour me servir, entouré de jeunes capables de courir pour moi. »

Lille, un projet taillé pour Giroud

Mais ce rêve lorientais n’a pas résisté longtemps. Très vite, Lille a avancé ses pions avec un projet plus ambitieux, tourné vers l’Europe et le haut de tableau. Giroud n’a pas hésité :
« Quand j’ai eu Lille, j’ai dit à Laurent : “Mon poulet, ce sont deux projets complètement différents. Lorient joue le maintien, Lille vise l’Europe.” »

Avec fair-play, Koscielny a reconnu la supériorité du projet nordiste : « Qu’est-ce que tu veux que je fasse contre Lille ? » Les deux amis se sont quittés sans rancune.

Déjà auteur d’un doublé sous ses nouvelles couleurs, Olivier Giroud n’a toutefois pas pu participer au large succès lillois à Lorient (7-1), la faute à une gêne aux adducteurs. Mais pour les Merlus, un goût amer persiste : ils sont passés tout près d’un coup de maître.